Estamos encantados de compartir nuestra entrevista con Lou Cooperhouse, cofundador, presidente y director ejecutivo de BlueNalu. BlueNalu es una empresa que crea productos deliciosos y saludables del mar cultivados a partir de células para ofrecer a los consumidores que son humanos para la vida marina y sostenibles para nuestro planeta.
Lou participó en la 4.ªAsia-Pacific Agri-Food Innovation Summit del 16 al 18 de noviembre de 2021, un evento que reunió a más de 800 delegados internacionales en persona y en línea para abordar el desafío de escalar la producción sostenible de alimentos en Asia.
Lou Cooperhouse, CEO BlueNalu
¿Puedes darnos una descripción general sobre BlueNalu y qué lo hace único?
Nuestra misión en BlueNalu es ser el líder mundial en productos del mar cultivados a partir de células, brindando a los consumidores productos de gran buen sabor que sean saludables para las personas, humanos para la vida marina y sostenibles para nuestro planeta. Estamos emocionados por la oportunidad de brindarles a nuestros futuros consumidores una amplia gama de productos del mar cultivados, seguros, confiables y deliciosos que respaldan la biodiversidad y la salud de nuestro océano. Estamos alineados con 10 Objetivos de Desarrollo Sostenible diferentes de las Naciones Unidas, con un enfoque particular en el #14 – Vida debajo del agua.
El consumo de productos del mar está en su punto más alto, pero nuestro suministro es cada vez más desafiado y vulnerable. Según la FAO, el consumo de pescado ha estado superando el crecimiento de la población mundial en un factor de 2:1 desde la década de 1960, lo que se traduce en una brecha proyectada en la producción de productos del mar de 28 millones de toneladas métricas necesarias para 2030. Necesitamos una nueva solución para alimentar al mundo con nutritivos mariscos. BlueNalu proporciona esa nueva solución mediante el desarrollo de una variedad de productos del mar directamente a partir de células de pescado, produciendo solo las partes que la gente disfruta comer.
Con un enfoque centrado en la cocina y un equipo de expertos líderes en biología celular, ingeniería de tejidos, bioprocesamiento, desarrollo de productos, control de calidad, operaciones, asuntos regulatorios, desarrollo de mercado y otras áreas, estamos desarrollando una amplia gama de productos del mar de gran sabor a partir de una variedad de especies para satisfacer la demanda de los consumidores. Nuestra tecnología de cultivo celular dará como resultado productos del mar con un rendimiento del 100 % con los mismos beneficios para la salud y el mismo rendimiento que los productos del mar convencionales, pero sin contaminantes ambientales como el mercurio y los microplásticos, al tiempo que proporciona una cadena de suministro consistente, predecible y rastreable durante todo el año.
Lo que hace que BlueNalu sea particularmente único en este sector es nuestro enfoque en una tecnología de plataforma, que nos permitirá construir una marca global para productos del mar cultivados en células y una amplia gama de ofertas de productos, y nuestro enfoque inicial en el centro de atención de mayor valor. -las aplicaciones de productos de la placa (y no los productos orientados a productos básicos y no triturados y formados) que ofrecen una serie de beneficios a nuestros futuros clientes y consumidores.
¡Felicitaciones por el partnership con Nomad Foods para llevar sus productos a Europa!¿Qué esperan de este nuevo paso?
Nuestro acuerdo con Nomad Foods es el primero de su tipo en Europa entre una empresa de productos del mar cultivados y una empresa de bienes de consumo envasados y representa un interés mutuo en la comercialización de productos del mar cultivados en células en Europa. Esta colaboración incluye un acuerdo para colaborar en la investigación de mercado y desarrollar consumer insights, evaluar los requisitos reglamentarios y explorar oportunidades comerciales y de productos que podrían acelerar y promover la introducción de productos del mar cultivados en células en toda Europa. Si bien nuestro partnership aún se encuentra en sus primeras etapas, ambos estamos comprometidos a brindar a los consumidores opciones de productos del mar seguras, saludables y sostenibles.
¿Cómo aborda BlueNalu la aceptación por parte del consumidor de los productos de mar a base de células?
Los consumidores buscan cada vez más productos que sean saludables para ellos y para el planeta sin comprometer el sabor. ¡BlueNalu ha llevado a cabo bastante investigación de consumidores en los EE. UU. y hemos identificado que nuestro mercado objetivo son las personas que aman los mariscos! Los productos del mar ya disfrutan de un halo de salud, y cuando compartimos que nuestros productos del mar no contendrán antibióticos, mercurio, microplásticos u otros contaminantes, los consumidores se sienten atraídos por estos beneficios. También hemos entrevistado a bastantes chefs y operadores de foodservice que reconocen que nuestro producto brindará un rendimiento constante del 100% durante todo el año y eliminará la tremenda variabilidad e imprevisibilidad que existe en la cadena de suministro de productos del mar en la actualidad.
Tanto los consumidores como los operadores de foodservice están emocionados de ver productos del mar que sean saludables, humanos y sostenibles. También hemos recibido un interés considerable en el extranjero, a través de asociaciones estratégicas, particularmente en Asia, donde el consumo de productos del mar es el más alto a nivel mundial.
Nuestros productos del mar cultivados proporcionarán una tercera opción para complementar los productos del mar capturados en la naturaleza y criados en granjas, lo que ayudará a aliviar los factores estresantes en las pesquerías silvestres y les permitirá reponerse. Al mismo tiempo, proporcionaremos a los consumidores el mismo gran sabor y composición nutricional que los mariscos convencionales, pero sin toxinas, antibióticos ni contaminantes ambientales.
¿Cuáles son los planes a corto y largo plazo para BlueNalu?
Planeamos introducir nuestros productos pesqueros cultivados en células iniciales en un mercado de prueba tan pronto como sea posible, hasta que finalice nuestra planta de producción piloto y la revisión regulatoria por parte de la FDA de EE. UU. Nuestra nueva instalación será una planta de producción de alimentos con certificación de Buenas Prácticas de Manufactura (GMP, por sus siglas en inglés) que estará diseñada para la producción comercial limitada de los diversos productos del mar cultivados en células de BlueNalu, lo que nos permitirá innovar continuamente e introducir nuevas especies, formas y opciones de empaque para nuestros clientes. y consumidores
Inicialmente, estamos desarrollando productos pesqueros de alto valor, como el atún rojo, que también resuelve un desafío de sostenibilidad. En BlueNalu, nos enfocamos específicamente en especies sobreexplotadas, principalmente importadas y difíciles de criar en granjas. Nuestro objetivo, como resultado de esta estrategia, es reducir la presión pesquera, desplazar la necesidad de importaciones, crear empleos y mejorar la seguridad alimentaria. Después de la fase piloto, ampliaremos las operaciones de fabricación e introduciremos especies y formas de productos adicionales para satisfacer la demanda de los consumidores. Una vez completadas nuestras pruebas de mercado, esperamos comenzar a construir nuestra primera planta de fabricación a gran escala ya en 2025.
También nos estamos preparando para la revisión regulatoria en otros mercados, y estos esfuerzos cuentan con el apoyo de nuestros socios estratégicos. Al colaborar con empresas locales en cada mercado en el que pretendemos operar, podemos acelerar nuestra estrategia de mercado e introducir productos que satisfagan la demanda de los consumidores locales.
¿Dónde ves el sector de productos de mar alternativos en 5 años?
Creo que el mercado de cultivos celulares evolucionará rápidamente en los próximos 5 a 10 años. La consultora AT Kearny ha proyectado que las carnes cultivadas en células representarán el 35 % de la cuota de mercado y las carnes de origen vegetal representarán el 25 % de la cuota de mercado para 2040, lo que indica que lo que hoy conocemos como proteína convencional dejará de ser convencional en menos de dos décadas. .
En BlueNalu, nuestro enfoque es trabajar con operadores de foodservice para iniciar pruebas de mercado a pequeña escala y luego expandir productos, geografías y canales de mercado.
Mi previsión personal es que 2030 será la década en la que se construirán numerosas fábricas de cultivos celulares a gran escala en todo el mundo, lo que dará como resultado un crecimiento anual compuesto en toda esta categoría. Antes de eso, verá fábricas a pequeña escala y quizás millones de libras de volumen en conjunto entre todas las empresas de cultivos celulares durante el resto de esta década, lo que representa una participación de mercado limitada. Pero a partir de 2030, creo que verá un rápido crecimiento y, en nuestro caso, la capacidad de complementar la brecha de la cadena de suministro global a medida que aumenta la demanda y la oferta convencional permanece relativamente plana. Tenemos la esperanza de que los productos del mar cultivados en células realmente puedan complementar la brecha que tenemos ante nosotros.
Habiendo trabajado en la industria alimentaria durante más de 35 años y habiendo cofundado BlueNalu, creo que la mayor oportunidad de mercado para los productos de proteínas cultivadas en células se encuentra dentro de la categoría de productos del mar.
Hoy en día, el precio del mercado de productos del mar se basa en la oferta, lo que lo hace variable e impredecible, además de considerablemente costoso en áreas como calidad, distribución y logística. Actualmente, los operadores de foodservice pagan por las partes del pescado que normalmente no se comen, como la cabeza, la cola, la piel y las espinas. Con los pescados y mariscos cultivados con BlueNalucell, anticipamos que nuestros productos tendrán un rendimiento del 100 %, probablemente se originarán en distancias mucho más cortas con una huella ambiental y logística muy favorable, y pueden exigir un precio superior en función de los muchos beneficios que podremos obtener. ofrecer.